Acajou

     

arbre de la famille des Méliacées, proche de la famille des Sapindacées (Litchi, Longanier, Savonnier, Xanthoceras)

Étymologie : son nom latin, Swietenia mahogani dérive du nom "mahogani" que lui donnaient les Indiens Arawaks ou du moins de celui que comprirent les conquistadores. Ce genre américain est proche parent du genre africain Khaya. A gauche, east african mahogani.
Origine : Amérique tropicale.
Habitat : pays tropicaux.
Taille maximale : 30 m.
Tronc : élancé, à ramifications hautes.
Feuillage caduc : feuilles composées de folioles pointues.
Fleurs blanc jaunâtre, réunies en cymes axillaires.
Les fruits de l'Acajou s'ouvrent à la base et laissent échapper de nombreuses graines ailées.
Bois gris rose à l'état frais, devenant violine à la lumière puis marron-rouge très foncé en vieillissant.
Utilisation : l'Acajou a un bois "précieux" à grain fin, dur et facile à travailler, résistant aux termites. Il est apprécié utilisé en sculpture et entre dans la fabrication de meubles, souvent en simple placage, compte tenu de sa valeur. Autrefois il était utilisé dans la réalisation des teintures.