Aliboufier,

     

Styrax officinalis

arbre de la famille des Styracées (Aliboufier, Halesia)

Étymologie : "officinalis" fait allusion aux propriétés médicinales de l'exsudat de l'écorce.
Origine : une centaine d'espèces sont originaires d'Amérique, du Nord et du Sud, d'Asie et une d'Europe..
Habitat : l'Aliboufier s'adapte bien sur des sols humides, à l'abri du vent.
Durée de vie : 120 ans.
Taille maximale : 7 m (d'autres espèces atteignent 15 m).
Port : houppier en boule.
Écorce : grise, lisse.
Feuillage caduc. Feuille ovale, à base parfois cordée, pubescente sur les deux faces. 5-9 cm de long.
Fleurs en mai-juin, blanches, pendantes abondantes, petites.
Fruits : drupes globuleuses de 2 cm, calice persistant et devenant ligneux.
Utilisation : Pline indique que les Arabes se servaient de l'Aliboufier pour chasser les serpents des maquis odoriférants avant la récolte de leurs encens. L'exsudat de l'écorce ou "storax" était utilisé par les moines dans la chartreuse de Montrieux (Var) et également aux environs de Rome au XVI^ème siècle, essentiellement pour ses vertus médicinales.